수능 영어를 공부하다 보면 반드시 듣게 되는 말이 두 가지 있어요. 하나는 「논리 독해」, 다른 하나는 「추론」입니다. 인과, 재진술, 역접, 대립, 문제와 해결 같은 용어를 배우고, 어떤 강의에서는 수능 지문을 간파하는 독해 법칙이 열 가지가 넘는다고도 하죠. 수능영어 역설 시리즈의 첫 번째 영상에서는 바로 이 「화려한 논리」에 대한 오해를 다뤘습니다. 강동 수능 영어 수업에서 제가 늘 하는 이야기이기도 해서, 영상 내용을 글로 정리해 둡니다.
무기가 많을수록 시험장에서는 느려집니다
독해 법칙이 13가지라고 가정해 볼게요. 그러면 한 지문을 읽으면서 13가지 경우의 수를 계속 떠올려야 합니다. 이렇게 읽어 보고, 안 되면 저렇게 읽어 보고. 한 지문을 열세 번 읽는 것에 가까워지는 거예요.
시험장은 긴장되고, 70분이라는 제한 시간이 있습니다. 시행 횟수가 많아지면 시간이 부족해지고 인지적인 부담도 커질 수밖에 없어요. 그래서 저는 독해의 무기는 적을수록 좋다고 생각합니다. 100문항을 100가지 무기로 막는 것보다, 100문항을 덮을 수 있는 원칙 하나가 제한 시간 안의 싸움에서는 훨씬 쓸모 있습니다.
사후적 해설을 구별하는 질문
강사는 학생보다 유리한 위치에서 해설을 시작합니다. 문제를 미리 풀어 보고, 정답과 근거를 알고 들어오니까요. 예를 들어 순서 문제의 정답이 (C)-(B)-(A)라고 해 볼게요. 평소에 (B)부터 확인하던 사람이 이 문제에서만 (C)부터 읽기 시작한다면, 그건 정답을 알고 있어서입니다. 학생은 그 출발점에 설 수 없어요.
그래서 강의를 들을 때 이런 질문을 해 보세요.
- 이 포인트를 처음 읽는 순간에 알아차리는 게 정말 가능한가?
- 다섯 번째 문장부터 설명한다면, 1~4번 문장은 왜 건너뛰는가?
- 이 독해 패턴을 처음 보는 다른 지문에 적용해도 똑같이 풀리는가?
자기 이론에 맞는 지문만 골라 와서 보여 주는 해설도 있습니다. 학생 입장에서 구별하기 쉽지 않으니, 새 지문을 들고 가서 같은 방법으로 풀어 달라고 해 보는 것도 방법이에요.
같은 맥락은 약하게 읽는다
오컴의 면도날이라는 말이 있습니다. 가정은 적을수록, 설명은 단순할수록 좋다는 원칙이에요. 저는 보통 독해 패턴을 세 가지만 이야기합니다. 그중 자주 쓰는 것은 두 가지이고, 나머지 하나는 강한 신호가 보일 때 씁니다.
영상에서 소개한 첫 번째 패턴은 간단해요. 같은 맥락이 이어지면, 뒤 문장은 약하게 처리한다. 필자가 하고 싶은 말이 첫 문장에 있다면, 두 번째부터 다섯 번째 문장은 왜 쓸까요? 독자가 못 알아들을까 봐 설명과 근거를 덧붙이는 겁니다. 그러니 첫 문장을 이미 이해했다면 같은 맥락의 문장들은 확인하듯 가볍게 지나가도 됩니다. 꼼꼼히 읽어야 할 때는 첫 문장이 이해되지 않았을 때예요.
Good habits protect your time. A student who reviews for ten minutes every night rarely needs to cram. Even a short review on a busy day keeps the chain going.
좋은 습관은 시간을 지켜 줍니다. 매일 밤 10분 복습하는 학생은 벼락치기를 할 일이 거의 없어요. 바쁜 날의 짧은 복습조차 흐름을 이어 줍니다.
첫 문장에서 「습관, 시간」을 잡았다면 둘째·셋째 문장은 같은 이야기의 예시입니다. 특히 even은 「안 낄 것 같은 극단적인 사례까지 포함된다」는 뜻이라, 대개 앞의 맥락과 같은 편이에요.
영상에서는 칸트, 법, 자유에 관한 고난도 빈칸 문항으로 이 패턴을 적용했습니다. 앞 문장들이 모두 「칸트 - 법 - 자유」의 같은 맥락이니 약하게 처리하고, 빈칸이 not 뒤에 있으니 칸트의 입장과 반대, 즉 「자유가 아닌 것」이 들어가야 한다고 판단합니다. 선지가 두 개 남았을 때는 두 선지에 공통으로 있는 말은 실질 근거가 되지 않으니, 두 선지의 차이점만 다시 지문에서 확인합니다. 영상의 문항에서는 그 차이가 「합리적」이었고, 본문의 rational을 확인해 답을 골랐습니다. 반박이나 대조 같은 패턴을 쓰지 않고도 풀린 문제였어요.
집에서 해 볼 것
화려한 풀이가 좋은 풀이는 아닙니다. 대신 단순한 풀이는 다음 지문에도 통해야 해요. 고덕 수능 영어를 준비하는 학생이든 강동 수능 영어를 준비하는 학생이든, 아래 순서로 연습해 보세요.
- 지문의 첫 문장을 읽고 핵심 키워드 두세 개를 적습니다.
- 다음 문장이 같은 맥락인지 판단하고, 같다면 확인만 하고 넘어갑니다.
- even, this, such처럼 같은 맥락을 알려 주는 말에 표시해 둡니다.
- 선지가 두 개 남으면 공통점을 지우고 차이점 하나만 지문에서 찾습니다.
- 오늘 쓴 방법이 다른 지문에도 그대로 통하는지 한 지문 더 풀어 확인합니다.
수능 영어는 지식의 양이 아니라 지문 속 정보를 보는 관점의 문제입니다. 감으로 푸는 영어가 아니라 근거로 푸는 영어를 만들기 위해, 다음 영상에서는 도식화와 이미지화의 환상을 다루겠습니다.